ThDr. Vasiľ Hopko (1947-1976)   

 

Pomocný biskup Vasiľ Hopko sa narodil 21. apríla 1904 v Hrabskom, okres Bardejov. Nemal ešte ani rok, keď mu  zomrel  otec, ktorého zasiahol a usmrtil blesk pri zvonení (bol kostolníkom).Žili vo veľkej biede a tak matka odišla do USA a Vasiľ zverila do výchovy rodiny Petrenkovej (matka  bola rodená Petrenková).  Po tom, čo brat Dimitrij sa stal kňazom vzal si Vasiľa k sebe. Študoval na evanjelickom gymnáziu v Prešove a po ukončení s matkinou podporou  pokračoval v štúdiu teológie tiež v Prešove. Mama chcela svojho syna priviesť do USA. Dúfala, že bude vysvätený za kňaza pre pitsburskú eparchiu, no nestalo sa tak. Choroba a niekoľko opeácii zabránilo vycestovaniu. Ako sám biskup vo svojich memoároch píše, že bola to Božia vôľa,čo ho držala v rodnej zemi a svoje uzdravenie pripisuje výsledkom deviatnika k Božskému Srdcu a sľubuje Ježišovi, že ak bude uzdravený príjme kňazské svätenie v celibáte.[1]       

     3. februára 1929 v Prešove prijal kňazskú vysviacku z rúk biskupa Gojdiča. Jeho pôsobiskom po vysviacke sa stala Praha, kde pracoval veľmi charitatívne medzi mládežou a emigrantami a zvláštnu pozornosť venoval aj akademickej mládeži. Chrám sv. Klementa, ktorý získal v krátkom čase sa od vtedy stal duchovným centrom gréckokatolíkov v Čechách a systematizovaná bola aj gréckokatolícka farnosť v ktorej bol menovaný správcom a to v roku 1939. Jeho veľká angažovanosť bola v spolku sv. Rafaela na ochranu vysťahovalcov v Prahe a vrámci tohto Spolku navštevoval emigrantov z Čiech a Slovenska vo Francúzsku i v Juhoslávii.[2]  V Prahe počas svojho pôsobenia sa stretáva aj so svojou matkou a to po 22 rokoch, ktorá zostáva pri synovi ako jeho domáca. Vasiľ Hopko aj napriek vyťaženosti pokračoval vo svojej teologickej formácii na Karlovej univerzite, no posledný semester kvôli politickým ukončil na Komenského univerzite v Bratislave doktorátom z teológie. Do Prešova sa vracia 31. augusta 1942za špirituála kňazského seminára a od 31. augusta 1943 sa stáva tajomníkom biskupa Gojdiča. 1. septembra 1943 ho menovali za profesora Vysokej školy bohosloveckej v Prešove, no nebol uznaný Slovenským štátom.[3] Vasiľ Hopko v tom čase je redaktorom eparchiálneho časopisu Blahovistnik publikovaný v rusinskom nárečí. Publikuje aj knihu pod názvom Gréckokatolícka cirkev z príležitosti 300-tého výročia Užhorodskej únie, v ktorej vyjadruje svoju veľkú lásku k svojej Cirkvi a k obradu a k tomu, že je gréckokatolík.[4]

     2. januára 1947 prichádza z Ríma bula ako odpoveď na žiadosť biskupa Gojdiča o pridelenie pomocného biskupa, v ktorej pápež Pius XII. píše „obľúbenému synovi Vasiľovi Hopkovi, kňazovi obradu bizantsko-slovanskému“ a menuje ho titulárnym biskupom Midilenským a pomocným biskupom prešovským. Vysvätený je 11. mája 1947 v Prešove biskupom Pavlom Gojdičom a pražským arcibiskupom Jozefom Beranom.[5]  

     Biskup Hopko odmietol násilnú pravoslavizáciu a v zinscenovanom procese bol Štátnym súdom odsúdený na pätnásť rokov odňatia slobody, na peňažnú pokutu 20 tisíc Kčs, stratu občianských práv ako aj konfiškáciu majetku a bol uväznený v Ruzyni, Ilave, Leopoldove a vo Valdiciach. V roku 1963 pre podlomené zdravie bol z väzenia prepustený a internovaný v kláštore v českom  Oseku pod stálym policajným dozorom. Na Slovensko sa vrátil v roku 1968 a hneď sa zapojil do legalizácie Gréckokatolíckej cirkvi. 2. apríla 1969 bol potvrdený za svätiaceho biskupa. Na následky väzenia zomiera 23. júla 1976 v Prešove a pochovaný je v krypte prešovského katedrálneho chrámu.[6]

     „Biskup Vasiľ Hopko sa z vernosti ku Kristovi a Katolíckej cirkvi obetoval a prijal všetky väzenia a fyzické a psychické utrpenia so zodpovednosťou, s odvahou a pevnou vieru. Svoje biskupské heslo «Aby všetci boli jedno» vo svojej biskupskej službe naplnil a vo veľkej a ťažkej mučeníckej skúške s Božou pomocou obstál.“[7]

     Pri svojej tretej návšteve Slovenska pápež Ján Pavol II. vyhlásil biskupa mučeníka ThDr. Vasiľa Hopka za blahoslaveného  14. septembra 2003 v Bratislave. Telesné pozostatky blahoslaveného biskupa sú uložené v prešovskej katedrále v sarkofágu v Kaplnke sv. Apoštola Petra a Pavla. Titul in memoriam: čestný občan mesta Prešov bol biskupovi Vasiľovi Hopkovi udelný 11. novembra 2003 vedením mesta.[8]